Declan

在美國的熱門音樂史上，曾經有好幾位以嘹亮的歌喉崛起、讓人印象深刻的少年歌手，例如70年代的Michael Jackson (麥可杰克森)、Donny Osmond (唐尼奧斯蒙)，還有在2000年改寫「吉尼斯世界記錄」、成為史上最年輕冠軍歌手的Billy Gilman 。其實，在歐洲方面，也陸續出出現好幾位同樣杰出的少年歌手，其中又以60年代的Heintje和80年代的Aled Jones最具有代表性。事實上，2002年，就在Billy Gilman風靡全球的時候，英國也出現了另外一位堪稱歌唱奇才的少年Declan Galbraith，以下簡稱DEC），而且他比Billy Gilman更年輕，當時才十歲，不但以他的首張專輯「Declan」轟動歐洲，他締造了另外一項「吉尼斯世界記錄」：當他在貝爾法斯特巡回演唱的時候，主辦單位透過電話與網絡的連線，讓超過八萬名兒童，在英國與愛爾蘭的每一個角落，陪伴著他一起演唱，成了有史以來全世界規模最龐大的合唱。

被英國媒體推崇為「終生難得一見的歌唱奇才」的DEC，1991年的十二月十九日出生于英國肯特郡的一個小村莊，不過父母都來自愛爾蘭。他從小跟著在小酒館表演愛爾蘭傳統音樂的祖父，很早就顯露出驚人的天賦，才兩歲左右，就開始喜歡唱歌了，而且唱得有模有樣的。八歲那年，他開始參加當地一些才藝競賽，在短短十四個月的期間內，拿下了十六個冠軍，也引起了唱片界高度的興趣，沒有多久，就得到了唱片合約。他所參與錄制的第一張唱片，是一張圣誕歌曲的合輯，其中收錄了包括貓王、Elton John和Westlife (西城男孩)等超級巨星的名曲，而他所翻唱的卡通「雪人」（Snowman）主題曲「Walking in the Air」，絲毫不比那些「老前輩」們的差，引起了廣大的關注，獲得各大媒體爭相報道，上遍幾乎所有電視與電臺的節目，成了英國與愛爾蘭家喻戶曉的名人。當節目主持人問起他平日喜歡些什么的時候，他的回答幾乎讓人跌破眼鏡，因為，除了足球、游泳和電動遊戲之外，他所喜愛的音樂，竟然包括了「齊柏林飛船」（Led Zeppelin）和「黑色安息日」（Black Sabbath）！而這也就難怪，年紀小小的他，演唱的風格跟曲目都寬廣得超越他的年齡了。

為了爭取DEC的合約，唱片公司不惜開出一百萬英鎊的承諾，使得他成了家里唯一的經濟來源，負責養活一家四口。原本擔任工人的父親，特別辭去工作，專職陪伴他四處表演。他曾經在英國女王的慶典音樂會上，跟圣保羅教堂唱詩班一起演唱「Amazing Grace」，而應邀參加艾爾頓前的演唱會，在兩百多名觀眾面前表演，更是他難以忘懷的經驗。雖然年方十歲，他對未來已經有了很多的期許，不想老是唱別人的歌，很希望能夠擁屬于自己的作品。他的杰出表現，贏得曾經譜寫「The Last Waltz」等許多經典的名家Barry Mason (貝瑞梅森)賞識，不但擔任他的制作人、為他編曲，更親自為他譜寫新歌。2002年十月二十九日，DEC的首張專輯「Declan」發表，立刻造成轟動，除了英國和愛爾蘭，包括德國在內，許多歐洲國家也紛紛邀請他前去演唱。他展現了高度的技巧，在專輯中，他甚至以無伴奏清唱的方式，“率領”一支龐大的成年人合唱團，演唱了福音歌曲「Amazing Grace」，令人感動。

在這張專輯中，DEC總共演唱了十四首歌曲，除了原創的作品，還包括翻唱的流行經典，以及傳統的民間歌謠，當然，他都帶來了清新的詮釋。專輯開始，他首先唱出膾炙人口的愛爾蘭名曲「Danny Boy」和「Carrickfergus」，稚嫩而嘹亮的歌聲，非常的討人喜歡，也讓我們明白，他是個愛爾蘭的孩子。接著，他唱出John Lennon的不朽經典「Imagine」，把那份祈求世界和平的心愿，表現得令人動容。這也讓我們想起，比他稍早出道的Billy，也有著同樣的特質。他們都以有如天使一般純凈的歌聲，唱出了孩子們對于美好世界的柔性訴求，比起一些動不動走上街頭、口出惡言的青少年，真的是可愛得太多了。而當我們聽著DEC的歌聲，我們會情不自禁的想起三十多年前的麥可杰克森，果然，他緊接著就帶來了麥可杰克森當年贏得無數熱愛的經典「I'll Be There」，令人無法抗拒。

假如我們仔細留意從過去到現在、曾經獲得大眾喜愛的少年歌手們，我們就會發現，除了「世界和平」，「友情」與「愛心」也是他們共通的主題。在DEC的這張專輯中，也有這相同的訴求。原創的作品「It All Begins With Love」和「Your Friend」透過比較流行的編曲風格，呼應著這樣的主題，前者比較柔美，后者則有著比較明快的節奏，帶來了相當舒服的變化。接著，他唱出「賈德氏」 （The Judds）母女解散之前最后一張專輯的名曲「Love Can Build a Bridge」，這首由鄉村創作歌手Paul Overstreet和「賈德氏」的母親Naomi Judd聯手譜寫的作品，生動的告訴我們，愛心可以搭建起人與人之間的橋梁。

跟著出現的「Mama Said」和「Till the Day We Meet Again」，都是原創的作品，也可以說是比較貼近「兒童」的歌曲，透過DEC的演唱，有著恰如其份的表現。在清唱的「Amazing Grace」之后，他帶來了「Circles in the Sand」，在流行風味濃重的編曲之下，也相當悅耳。接著，我們聽到Robbie Williams跟他昔日的創作搭檔Guy Chambers共同譜寫的名曲「Angels」，雖然歌詞的內容有點「超齡」，DEC卻以嘹亮而寬闊的音域，為這首歌帶來另外一種不同的感受。據說，就連Simon Cowell聽過他的歌唱，也不禁同意，這個小家伙潛力十足，假以時日，必定能夠成為超級大明星，而從他現在的成績來看，他推斷是完全正確的。

專輯接近尾聲的時候，DEC唱出了另外一首主打的原創作品「Tell Me Why」，在一支大型合唱團的搭配之下，對世間許多的現象提出了致意：為什么大家可以對許多需要幫助的人們視而不見？他要怎么做，才能夠變成一個男子漢？ 是不是必須通過爭強狠斗，才能夠證明自己是個什么樣的人？難道他的生命必須浪費在一個充滿戰爭的世界嗎？有誰可以告訴他，為什么？我們不得不承認，這樣的內容，對于一個十歲的小男孩來說，確實又是比較「超齡」的，但我們也無法否認，他的演唱技巧，確實是無懈可擊，讓我們聽過之后，不得不深思與反省。最后，他以重新譜曲的 「Twinkle, Twinkle Little Star」當作結束，讓人回味無窮。
如果你喜歡Declan John Galbraith的專輯《Declan》里的歌曲，可以把下面的歌曲連接發給你的朋友:
1.Tell Me Why - Declan John Galbraith
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2.love of my life - Declan John Galbraith
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3.An Angel - Declan John Galbraith
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4.You And Me - Declan John Galbraith
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5.Ego You - Declan John Galbraith
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