Aretha Franklin

靈歌皇后 Aretha Franklin 已經15次戴上了葛萊美的桂冠。她從1967年以專輯《Respect》（尊敬）榮獲當年的最佳唱片獎，直到1988年以"One Lord, One Faith, One Baptism"（一個上帝，一個信念，一個洗禮）奪得最佳靈歌福音女歌手的獎座，她跨越了21年的音樂輝煌生涯。 Franklin 不僅協助定義了60年代的節奏布魯斯音樂特點（即融匯福音音樂的熱情、節奏布魯斯的性感、爵士樂的自由和流行音樂的誘惑力），而且她的歌曲體現了一個堅強自信的女性觀點，特色鮮明。象"Respect"（尊敬）和"You Make Me Feel Like A Natural Woman"這樣的作品都表現了女性的力量和內在的美麗。Franklin 在獲葛萊美獎的數量上超過了其他女藝人，這點恐怕大家都沒有想到。 大事記　　 1942年3月25日，Aretha Frankin 出生于美國田納西州孟斐斯（Memphis, Tennessee）。 　　Aretha Franklin 的音樂一直受到教堂傳統的影響。她的父親 C.L. Franklin 是浸信會傳教士，把全家移居到了底特律（Detroit），他以其熾熱的布道和有吸引力的公眾形象而在美國黑人中極出名。他認識福音樂明星 Mahalia Jackson 和 Clara Ward，而他們則輪流給以 Aretha 和她的兩個姐姐 Erma 和 Carolyn 極有價值的照料。12歲時，Aretha 在唱詩班中被選拔為領唱。兩年后，她開始為 JVB 和 Checker 錄音。在1956到1960年間，她的產品都很單一，但 Sam Cooke 長期以來的成功鼓勵有一些變化。John Hammond Jnr 試聽了 Franklin 后，把她簽到了哥倫比亞唱片公司旗下。不幸的是，公司沒有決定如何將她那不平凡的才能最好的展現出來。他們試了 Blus、Cocktail Jazz、Standars、Pop 以及 Soul，每一種都把她天生的即興演唱的本能浪費了。 　　偶爾也會有一些亮點，比如'Running Out Of Fools' (1964) 和 'Cry Like A Baby' (1966)，但它們的成功都超越了時尚。出版了一堆專輯后，Franklin 終于醒悟，并在1966年改投 Atlantic 唱片公司。1967年1月在紐約錄制的 'I Never Loved A Man (The Way I Loved You)',向世人公告了她的解放。 　　專輯原預定由 Muscle Shoals 錄制，但 Franklin 的丈夫和 Fame 工作室的所有人 Rick Hall 有爭論。立刻，Jerry Wexler 把音樂家們帶到了紐約。單曲迅速進入美國 Top 10,而且只有'Do Right Woman – Do Right Man'的背景音樂是在阿拉巴馬州(Alabama)錄制的，這宣告了一位偉大藝術家的到來。作品不斷推出——'Respect'、 'Baby I Love You'、 '(You Make Me Feel Like) A Natural Woman'、 'Chain Of Fools'以及 '(Sweet Sweet Baby) Since You've Been Gone'，很多都明顯有 Fram 式的節奏片段（在紐約，Wexler 把它們“借”來了），作品將她推上“靈魂樂女皇”（Queen of Soul）的地位。這種由 Wexler 和其他著名音樂家所營造的氣氛和環境使得 Franklin 更有自信，這也使她的聲音有了驚人的力量和更好的控制。 　　暫且不說 Franklin 事業上的成功，她的個人生活變得糟糕。她和她的丈夫兼經紀人 White 的關系破裂了。盡管仍有象 'Think' 這樣的優秀單曲出現，其他的作品卻開始明顯顯露出沒有生氣的跡象。'Think'由 Hal David 和 Burt Bacharach 演繹的另一個版本 'I Say A Little Prayer'，透過簡單而令人愉快的歌詞給人以力量：“the moment I wake up, before I put on my make-up, I say a little prayer for you”。 　　60年代末一個小小的低潮之后，Franklin 通過 'Call Me'、 'Spirit In The Dark' 以及'Don't Play That Song'在1970年又巧妙的證明了她的能力。其間，新專輯 'Aretha Live At Fillmore West'(1971)重申了她的力量。在接下來的一年，推出了另一個現場演出的錄音'Amazing Grace'，合作者是 James Cleveland 和南加州唱詩班（Southern California Community Choir）。70年代早期，Franklin 一直有作品問世，并有三首 R&B 榜首作品：'Angel'、'Until You Come Back To Me (That's What I'm Gonna Do)' 和 'I'm In Love'。不幸的是，70年代其他時間里，人們一直對她的作品有良好的希望，最后卻總是失望。 　　Franklin 的聲音并沒有什么毛病，只是創作素材總是匱乏而無關緊要。然而，自從她出演了電影 The Blues Brothers 中的一個小配角后，她的事業又走上了正軌。1980年，Franklin 改簽 Arista 唱片公司，很快，她就通過 'United Together' 和兩張精選集 'Aretha'、'Love All The Hurt Away' 又找回了事業的動力。'Jump To It' 和 'Get It Right' 都是由 Luther Vandross 所寫、所制作。專輯 Who's Zoomin' Who? 延續了她的復活。專輯中，Franklin 推出了由 Narada Michael Walden 制作的暢銷單曲 'Freeway Of Love'、 'Another Night' 和同名主打單曲。 　　80年代中期，她又屢創佳績，與 Annie Lennox 合作的 'Sisters Are Doin' It For Themselves' 以及與 George Michael 合作的 'I Knew You Were Waiting (For Me)'，1987年登上了美國和英國的榜首位置。1989年發行的專輯 Through The Storm，包括了更多優秀的合唱作品，有與 Elton John 合作的專輯同名單曲，與 James Brown 合作的 'Gimme Some Lovin''(由 Prince for 12-inch 混音)，與 Whitney Houston 合作的 'It Isn't, It Wasn't, It Ain't Never Gonna Be'。這張專輯也收錄了她重新演繹的自己1968年美國 Top 10 之作——'Think'。 　　1991年的專輯 What You See Is What You Sweat 因其充滿了各種不同風格的作品而倍受爭議：有 Burt Bacharach 和 Carole Bayer Sager 的，有和 Luther Vandross 合作的，有民歌，最引人注意的是 'Everyday People'——主流的迪斯科旋律、由 Sly Stong 所寫、Narada Michael Walden 制作。也許有人會認為 Franklin 現在已經缺乏她在 Atlantic 錄制唱片時所擁有的那種本能，但1987年“棄暗投明”的 One Lord One Faith One Baptism 證明，她仍然是不可動搖的。Franklin 有令人驚訝的嗓音，但經常被浪費在毫無意義的題材上。她始終是當之無愧的“靈魂樂女皇”（Queen of Soul）——盡管她是在60年代獲得這一稱號的。 　　人們可以通過薩克斯管或吉他來表達感情，但 Aretha Franklin 比任何樂器都要好，她能表現出樂器無法表達的感情。4-CD 裝的 Queen Of Soul，精選了她在 Atlantic 公司時所出版的那些優秀的作品，證明了她的地位——她是唱片史上最好的聲音之一。