India.Arie

當India.Arie唱道"I’m not the average girl from your video,"，這可能已經成為今年最優美的一句唱詞了。這張她在摩城唱片公司（MOTOWN）推出的個人首張專輯，讓人感覺好象呼吸到了滿鼻子的新鮮空氣：這是她帶進新節奏布魯斯的清風。 Arie出生在丹佛市，她的父母分別來自孟非斯和底特律，從生下來開始，音樂就注定將伴隨Arie的一生。在她13歲的時候，全家搬到了亞特蘭大，她高中畢業以后，在媽媽的鼓勵下學起了吉他。這時，獨立唱片公司EarthShare出版了Arie第一張地下專輯。在1998年一次演出中，她獲得了眾多專業唱片公司的青睞，不過她自己為了保留所喜歡的藝術風格，還是與摩城公司簽定了合同。 說到這次加入摩城的原因，她解釋到：“我從沒刻意去尋找一份合約，我知道我想做的是讓盡可能多的觀眾聽到我的歌，而且我不想就那么簡單的改變我自己和我的音樂風格。我碰到了Reen Nalli（環球唱片公司的星探），我信任她，我知道她可以幫助我得到一份很好的合約。之后我又見到了摩城公司的總裁，Kedar Massenburg，而他告訴我，他絕對不強迫我改變自己的藝術風格。” 在Arie的第一支單曲"Video"中，我們不僅發現了那出人意料的才華和感人的演唱：還看到了一個流浪藝人。從本地的咖啡店如Ying Yang到費城的Black Lily，再到Lilith Fair的舞臺，從她帶著豐滿的嗓音和深具說服力的歌曲中，我們聽到了愛情與生活的美好，就象我們第一次聽到Roberta Flack, Tracy Chapman和Bill Withers感覺一樣。 華麗的旋律化的歌唱，帶有根源布魯斯的風格，India.Arie的嗓音能直接與你的心靈相通。在"Strength, Courage and Wisdom,"和"Video."中，她看到了美好的溫暖和平安。講生活故事的諸如"Promises"和"Beautiful,"，她給了我們一種只有從我們最好朋友那里才能得到的鼓勵。浪漫和充滿歡樂的生活如"Nature," "Simple"和"Part of My Life"給了我們更高的信心，還提高了自我。而在她的情歌"I See God in You," "Brown Skin," "Ready For Love"以及"Always in My Head,"中，India.Arie在其編寫和演唱方面表現出的驚人才藝，不禁又讓我們想起了Mary Chapin Carpenter和Lucinda Williams。這張專輯是一筆不可多得的財富：空靈，奔放的靈感這是我們尋找許久的流行音樂中最難得的真實感受，并且非常優美旋律化的滋潤著每一個聽眾。Stevie Wonder，給India.Arie寫了一首她最為珍愛的歌曲"Wonderful"，并且這樣評價她：“就好象有一只溫柔的小精靈活在她的思想，聲音以及她的雙手中一樣。” 《ACOUSTIC SOUL》總共花去了一年半時間來制作，India.Arie創造了只屬于她自己的特殊風格。“我嘗試著將原聲吉他與HIP HOP元素混合在一起，”她解釋道，“我使用了很多原聲鼓的采樣，并將它的聲音調整到足夠和其他錄制的聲音平衡的地步，但仍保留了真實，柔軟的感覺。”專輯的出色是有目共睹的，今年的第四十四屆格萊美提名名單中，India.Arie以新人的身份拿到了7項提名，氣勢直逼老牌樂隊U2。 不過這樣矚目的表現是不會輕易讓她自滿的。談到她的偶像們，她說：“我一直熱愛Stevie Wonder，當我還是小孩的時候，他的音樂就可以觸碰到我的內心。Donny Hathaway也能讓我這樣。我愛James Taylor, Bonnie Raitt, Oleta Adams, Vince Gill和George Benson。基本上，我都喜歡那些創作歌手。是他們讓我在小小的年紀上就開始尋求屬于自己的音樂。我發現不寫只唱根本滿足不了我，于是當我開始練習吉他，我才走對了路，并且很快將自己第一次做的兩首歌輕輕唱了出來。” 最后讓我們看看India.Arie的音樂哲學，讓它來結束對這位新歌手的介紹： “我夢里常有人對我說‘藝術家要幫助人們去感受自己的心靈’。我認為音樂可以修復治療，音樂也可以破壞毀滅，也可以教育人心。是實體又不是實體，但確實存在，就象生命那樣純潔，永遠……”